เคารพธรรมชาติ: อย่านำพืชป่าและทรัพยากรธรรมชาติของอเมริกาออกจากพื้นที่

การเคารพธรรมชาติคือส่วนหนึ่งของเซน จิตวิญญาณ และจริยธรรมในการท่องเที่ยวกลางแจ้งอย่างรับผิดชอบ

เมื่อท่านเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติ ป่าไม้ เขตสงวนสัตว์ป่า หรือพื้นที่ธรรมชาติอื่น ๆ ที่ได้รับการคุ้มครอง โปรดระลึกอยู่เสมอว่า ท่านกำลังเป็นผู้มาเยือนบ้านของสิ่งมีชีวิตนานาชนิด

พื้นที่เหล่านี้ไม่ได้มีไว้เพื่อเป็นเพียงสถานที่พักผ่อนหย่อนใจของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นบ้าน แหล่งอาหาร แหล่งขยายพันธุ์ และระบบนิเวศที่สัตว์ป่าพึ่งพาอาศัยในทุก ๆ วัน

การเคารพธรรมชาติหมายถึงการปล่อยให้ธรรมชาติคงอยู่ในสภาพเดิมดังที่ท่านพบเห็น

อย่าทำลาย ถอน ตัด เก็บ หรือเคลื่อนย้ายพืช ดอกไม้ พรรณไม้ เห็ด ผลเบอร์รี ถั่ว หรือทรัพยากรธรรมชาติอื่น ๆ เว้นแต่ท่านจะตรวจสอบและยืนยันแล้วว่า พื้นที่นั้นอนุญาตให้เก็บได้โดยเฉพาะ

อย่าเด็ดดอกไม้หรือทำลายพืชที่ยังมีชีวิต

การเด็ดดอกไม้เพียงดอกเดียวอาจดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ลองจินตนาการดูว่า หากนักท่องเที่ยวทุกคนตัดสินใจทำเช่นเดียวกัน ผลกระทบที่เกิดขึ้นรวมกันอาจมีขนาดใหญ่กว่าที่คิด

ดอกไม้เป็นแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยที่สำคัญของแมลงผสมเกสร และแมลงจำนวนมากต้องพึ่งพาพืชบางชนิดที่อาจมีอยู่ในพื้นที่จำกัด การเด็ดดอกไม้ยังอาจรบกวนความสามารถของพืชในการแพร่พันธุ์อีกด้วย

ทางเลือกที่รับผิดชอบนั้นเรียบง่าย:

ถ่ายภาพ วาดภาพ ชื่นชมความงดงาม แต่ปล่อยให้พืชที่ยังมีชีวิตอยู่ในสถานที่ของมัน

อย่าดึงต้นไม้ออกจากพื้นดิน หักกิ่งไม้ ตัดพืช ทำลายราก หรือเก็บส่วนใดส่วนหนึ่งของพืชเพียงเพราะมันเติบโตอยู่ในพื้นที่สาธารณะ

อย่าทำลายต้นไม้

ต้นไม้คือสิ่งมีชีวิต ไม่ใช่อุปกรณ์สำหรับใช้ในพื้นที่ตั้งแคมป์

อย่าตอกตะปูเข้าไปในต้นไม้ แกะสลักชื่อหรือข้อความบนเปลือกไม้ ใช้ขวานหรือเลื่อยตัดต้นไม้ หรือหักกิ่งไม้ไปใช้ทำฟืน เครื่องนอน ของตกแต่ง หรือเพื่อประโยชน์ส่วนตัวอื่น ๆ

การกระทำเหล่านี้สามารถสร้างบาดแผลถาวรให้กับต้นไม้ และเปิดช่องให้โรค แมลง และการผุพังเข้าสู่เนื้อไม้ได้

หากพื้นที่อนุญาตให้ใช้เปลญวนหรืออุปกรณ์ลักษณะเดียวกัน ควรใช้สายรัดที่มีความกว้างเหมาะสมและออกแบบมาเพื่อปกป้องต้นไม้โดยเฉพาะ แทนการใช้เชือกหรือวัสดุที่มีขนาดแคบซึ่งอาจเสียดสีและทำให้ลำต้นได้รับความเสียหาย

หากไม่มีต้นไม้ที่เหมาะสมสำหรับการใช้งาน ก็ไม่ควรนำอุปกรณ์ไปผูกกับต้นไม้

ความสะดวกของนักท่องเที่ยวเพียงคนเดียว ไม่เคยมีความสำคัญมากไปกว่าสุขภาพของต้นไม้ที่ยังมีชีวิต

การหาอาหารป่าไม่ใช่สิ่งที่ใครจะเก็บได้ตามใจชอบ

หนึ่งในกฎสำคัญที่ผู้มาเยือนควรเข้าใจคือ:

ท่านไม่สามารถเข้าไปในพื้นที่สาธารณะแล้วเก็บพืชที่รับประทานได้หรืออาหารป่าได้เพียงเพราะสิ่งเหล่านั้นเติบโตอยู่ในพื้นที่นั้น

สิ่งเหล่านี้รวมถึง เห็ดป่า ผลเบอร์รี ถั่ว ผลไม้ ดอกไม้ ราก ใบ สมุนไพร และพืชพรรณอื่น ๆ

สำหรับพื้นที่ภายใต้การดูแลของ National Park Service หรือกรมอุทยานแห่งชาติของสหรัฐฯ โดยทั่วไป กฎระเบียบของรัฐบาลกลางห้ามมิให้มีการนำพืชหรือทรัพยากรธรรมชาติอื่น ๆ ออกจากพื้นที่ เว้นแต่กฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง ข้อกำหนดเฉพาะของอุทยาน หรือใบอนุญาตที่ได้รับอนุญาตโดยชัดแจ้ง จะอนุญาตให้ดำเนินการดังกล่าวได้

อุทยานบางแห่งอาจอนุญาตให้เก็บผลไม้ ถั่ว ผลเบอร์รี หรือเห็ดบางชนิดด้วยมือในปริมาณจำกัดเพื่อบริโภคส่วนตัว ขณะที่อุทยานบางแห่งอาจห้ามการเก็บทรัพยากรบางประเภทโดยสิ้นเชิง

ดังนั้น อย่าสันนิษฐานว่าสิ่งใดสามารถเด็ดหรือเก็บได้อย่างถูกกฎหมาย เพียงเพราะสิ่งนั้นรับประทานได้ มีอยู่เป็นจำนวนมาก หรือเติบโตอยู่ตามธรรมชาติ

ก่อนเก็บสิ่งใดก็ตาม ผู้มาเยือนต้องตรวจสอบกฎระเบียบของอุทยานหรือพื้นที่สาธารณะเฉพาะแห่งที่กำลังเดินทางไป

หากไม่ได้รับอนุญาตอย่างชัดเจน ก็อย่าแตะต้องหรือเก็บออกมา

การเก็บเพื่อการค้า การนำออกมาในปริมาณมาก การใช้เครื่องมือ การขุด หรือการเก็บในพื้นที่ต้องห้าม อาจเป็นสิ่งที่ห้ามโดยเด็ดขาด แม้ในพื้นที่นั้นจะอนุญาตให้เก็บเพื่อบริโภคส่วนตัวในปริมาณจำกัดก็ตาม

เห็ดป่าควรได้รับความระมัดระวังเป็นพิเศษ

เห็ดป่าไม่ใช่เพียงแหล่งอาหารอีกชนิดหนึ่งที่รอให้มนุษย์เข้าไปเก็บ

เห็ดบางชนิดได้รับการคุ้มครองไม่ให้เก็บ และเห็ดป่าจำนวนมากอาจระบุชนิดได้ยากอย่างถูกต้อง เห็ดบางชนิดยังมีพิษและอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตได้

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ การที่เห็ดชนิดหนึ่งดูเหมือนรับประทานได้ ไม่ได้หมายความว่าผู้มาเยือนมีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะเก็บเห็ดนั้นออกมา

กฎระเบียบแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่คุ้มครอง บางพื้นที่ของ National Park Service อาจอนุญาตให้เก็บเห็ดที่รับประทานได้บางชนิดในปริมาณจำกัด ขณะที่บางแห่งห้ามเก็บเห็ดโดยสิ้นเชิง

อย่าเข้าไปในอุทยานแห่งชาติหรือพื้นที่คุ้มครองโดยมีจุดประสงค์ที่จะเก็บอาหารป่าจนเต็มตะกร้า ถุง หรือภาชนะ เว้นแต่ท่านจะตรวจสอบก่อนแล้วว่ากิจกรรมดังกล่าวได้รับอนุญาตตามกฎหมายอย่างชัดเจน

อาหารป่าเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศ

สัตว์ป่าไม่มีทางเลือกที่จะเดินเข้าไปซื้ออาหารจากร้านขายของชำ

หมี กวาง กระต่าย สัตว์ฟันแทะ นก แมลง และสิ่งมีชีวิตอีกนับไม่ถ้วน ล้วนพึ่งพาพืช ผลไม้ ผลเบอร์รี ถั่ว เมล็ดพืช และเชื้อราในธรรมชาติเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งอาหาร

สิ่งที่มนุษย์อาจมองว่าเป็นเพียง “ผลเบอร์รีไม่กี่ลูก” อาจเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งอาหารที่มีอยู่สำหรับสัตว์ป่าในพื้นที่นั้น

เมื่อผู้คนเก็บแหล่งอาหารตามธรรมชาติออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยเฉพาะในปริมาณมาก ผลกระทบสะสมอาจกลายเป็นเรื่องสำคัญได้

สัตว์ป่าต้องแข่งขันกันเพื่อหาอาหาร พืชต้องอาศัยเมล็ดและผลในการขยายพันธุ์ แมลงและนกต้องพึ่งพาดอกไม้และพืชพรรณ ขณะที่เชื้อราและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ก็มีบทบาทสำคัญต่อความสมบูรณ์ของระบบนิเวศ

ธรรมชาติคือระบบที่เชื่อมโยงถึงกัน การนำส่วนหนึ่งออกจากระบบ อาจส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตและองค์ประกอบอื่น ๆ อีกมากมาย

ด้วยเหตุนี้ การท่องเที่ยวกลางแจ้งอย่างรับผิดชอบจึงต้องอาศัยการคิดให้ไกลกว่าความต้องการเฉพาะหน้าของตนเอง

อย่านำสิ่งที่ธรรมชาติไม่ได้อนุญาตให้ท่านนำออกไป

ความคิดที่ว่า “มีอยู่มากมาย เก็บไปสักหน่อยคงไม่เป็นไร” คือแนวคิดที่สามารถก่อให้เกิดความเสียหายได้ เมื่อมีผู้คนนับพันหรือนับล้านคิดเช่นเดียวกัน

คนหนึ่งหยิบไปหนึ่งกำมือ

อีกคนเก็บไปหนึ่งตะกร้า

อีกคนใส่ไปหลายถุง

จากนั้นก็มีคนอื่นกลับมาเก็บซ้ำทุกสุดสัปดาห์

ในที่สุด ทรัพยากรที่เคยดูเหมือนมีอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์ ก็อาจไม่เหลือความอุดมสมบูรณ์อีกต่อไป

การเป็นพื้นที่สาธารณะ ไม่ได้หมายความว่าทุกสิ่งที่เติบโตอยู่บนพื้นที่นั้นเป็นสิ่งที่ประชาชนสามารถนำกลับบ้านได้ตามต้องการ

พื้นที่สาธารณะได้รับการคุ้มครองเพื่อประโยชน์ของคนรุ่นปัจจุบันและคนรุ่นต่อไป และทรัพยากรธรรมชาติจำนวนมากได้รับความคุ้มครองภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง

สำนักงานจัดการที่ดินแห่งสหรัฐฯ หรือ Bureau of Land Management (BLM) ก็สนับสนุนให้นักท่องเที่ยวปฏิบัติตามหลักจริยธรรมในการใช้พื้นที่กลางแจ้งอย่างรับผิดชอบ ซึ่งรวมถึงหลัก “Leave What You Find” — พบสิ่งใดก็ปล่อยสิ่งนั้นไว้ตามเดิม และ “Respect Wildlife” — เคารพสัตว์ป่า

อย่างไรก็ตาม กฎเกี่ยวกับการเก็บทรัพยากรอาจแตกต่างกันไปตามพื้นที่ของ BLM แต่ละแห่งและกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง

การปฏิบัติตามจริยธรรมในการท่องเที่ยวกลางแจ้งเป็นสิ่งสำคัญ

Bureau of Land Management เตือนว่า ในแต่ละปีมีผู้คนนับล้านเดินทางไปยังพื้นที่สาธารณะของสหรัฐฯ และผลกระทบที่เกิดจากการมาเยือนของผู้คนจำนวนมาก เมื่อรวมกันแล้ว อาจทิ้งร่องรอยและความเสียหายไว้กับผืนดินในระยะยาว

ผู้มาเยือนทุกคนจึงมีหน้าที่ช่วยลดผลกระทบดังกล่าว

หลักการนั้นเรียบง่าย:

วางแผนล่วงหน้า
ใช้เส้นทางที่เหมาะสม
เคารพสัตว์ป่า
อย่าทำลายพืชพรรณ
อย่านำทรัพยากรธรรมชาติออกไป เว้นแต่จะได้รับอนุญาตอย่างชัดเจน
พบสิ่งใดก็ปล่อยสิ่งนั้นไว้ตามเดิม
ถ่ายภาพแทนการนำธรรมชาติกลับบ้านเป็นของที่ระลึก

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เพียงคำแนะนำเพื่อให้ผู้มาเยือนเป็นนักท่องเที่ยวที่มีความรับผิดชอบเท่านั้น แต่ในหลายกรณียังสอดคล้องกับข้อกำหนดตามกฎหมายของรัฐบาลกลางที่มีไว้เพื่อคุ้มครองทรัพยากรสาธารณะอีกด้วย

กฎหมายของรัฐบาลกลางให้ความคุ้มครองอุทยานแห่งชาติของสหรัฐฯ

National Park Service มีหน้าที่คุ้มครองทรัพยากรธรรมชาติและทรัพยากรทางวัฒนธรรมภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง ซึ่งรวมถึง 36 CFR § 2.1 ว่าด้วยการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ วัฒนธรรม และโบราณคดี

ภายใต้ข้อกำหนดดังกล่าว โดยทั่วไปห้ามมิให้มีการทำลาย ทำให้เสียหาย ทำให้เสียรูป นำออกไป ขุด หรือรบกวนพืชและทรัพยากรธรรมชาติอื่น ๆ ที่ได้รับการคุ้มครอง เว้นแต่จะเข้าข่ายข้อยกเว้นหรือได้รับอนุญาตตามกฎหมายที่เกี่ยวข้อง

การฝ่าฝืนกฎอาจมีผลทางกฎหมายตามมา

นอกจากนี้ 18 U.S.C. § 1361 ยังถือว่าการจงใจทำให้ทรัพย์สินของรัฐบาลสหรัฐฯ เสียหายหรือกระทำการทำลายทรัพย์สินดังกล่าว เป็นความผิดตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง

หากความเสียหายมีมูลค่ามากกว่า 1,000 ดอลลาร์ กฎหมายกำหนดโทษจำคุกสูงสุดไม่เกิน 10 ปี ปรับ หรือทั้งจำทั้งปรับ ส่วนกรณีความเสียหายไม่เกิน 1,000 ดอลลาร์ อาจมีโทษจำคุกสูงสุดไม่เกิน 1 ปี ปรับ หรือทั้งจำทั้งปรับ

ทั้งนี้ ข้อกล่าวหาและบทลงโทษที่แน่นอนจะขึ้นอยู่กับพฤติการณ์ของการกระทำ กฎหมายที่นำมาบังคับใช้ มูลค่าและลักษณะของทรัพย์สินที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนรายละเอียดของการกระทำผิด

อุทยานแห่งชาติในรัฐแอริโซนาเป็นพื้นที่ภายใต้การคุ้มครองของรัฐบาลกลาง

ผู้มาเยือนอุทยานแห่งชาติในรัฐแอริโซนา รวมถึง Grand Canyon National Park, Saguaro National Park และ Arrastra Mountain Wilderness ซึ่งอยู่ภายใต้การจัดการของ Bureau of Land Management ต้องเข้าใจว่าพื้นที่เหล่านี้เป็นพื้นที่ที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง

กฎระเบียบของรัฐบาลกลางและข้อกำหนดของ National Park Service มีผลบังคับใช้เพื่อคุ้มครองทรัพยากรของพื้นที่เหล่านี้ ผู้มาเยือนไม่ควรสันนิษฐานว่ากิจกรรมใดถูกกฎหมาย เพียงเพราะกิจกรรมเดียวกันนั้นอาจได้รับอนุญาตในพื้นที่อื่น

ตรวจสอบกฎระเบียบของอุทยานหรือพื้นที่เฉพาะแห่งทุกครั้ง ก่อนเก็บ นำออก รบกวน หรือเข้าไปเกี่ยวข้องกับทรัพยากรธรรมชาติในรูปแบบใด ๆ

National Park Service มีข้อมูลเกี่ยวกับอุทยานและกฎระเบียบต่าง ๆ ของรัฐแอริโซนาผ่านแหล่งข้อมูลอย่างเป็นทางการ

เคารพธรรมชาติ เคารพสัตว์ป่า และเคารพกฎหมาย

ไม่มีสิ่งใดผิดในการชื่นชมความงดงามและความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติ

แต่สิ่งที่ไม่เหมาะสมคือการปฏิบัติต่อพื้นที่สาธารณะที่ได้รับการคุ้มครอง ราวกับว่าเป็นร้านขายของชำส่วนตัวของเราเอง

อย่าเข้าไปในป่า อุทยานแห่งชาติ หรือพื้นที่คุ้มครอง โดยมีจุดประสงค์เพื่อเก็บเห็ดป่า ผลเบอร์รี ถั่ว พืช หรือพรรณไม้อื่น ๆ เว้นแต่ท่านจะตรวจสอบแล้วว่าการเก็บสิ่งนั้นได้รับอนุญาตตามกฎหมายอย่างชัดเจน

อย่านำออกไปมากกว่าปริมาณที่กฎหมายอนุญาต

อย่าเก็บเพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้าในพื้นที่ที่ห้ามการเก็บเชิงพาณิชย์

อย่าทำลายพืชในระหว่างการเก็บ

และอย่าลืมว่าอาหารที่ท่านเห็นเติบโตอยู่ตามธรรมชาติ อาจเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ช่วยให้สิ่งมีชีวิตอีกชนิดหนึ่งดำรงชีวิตอยู่ได้

ถ่ายภาพ ชื่นชมทิวทัศน์ ปล่อยให้ดอกไม้ยังคงเบ่งบาน ปล่อยให้เห็ดยังคงเติบโต ปล่อยให้ผลเบอร์รียังคงอยู่บนกิ่ง และปล่อยให้ถั่วอยู่ในสถานที่ที่ธรรมชาติจัดวางไว้—เว้นแต่กฎหมายจะอนุญาตไว้เป็นอย่างอื่นโดยชัดเจน

มนุษย์มีทั้งความรู้และความสามารถในการปกป้องโลกธรรมชาติ

จงเลือกที่จะปกป้องมัน

การเคารพธรรมชาติไม่ใช่เพียงเรื่องของมารยาทที่ดี แต่เป็นความรับผิดชอบทางจริยธรรม หลักการทางจิตวิญญาณ และในหลายกรณี ยังเป็นหน้าที่ตามกฎหมายอีกด้วย

ปล่อยธรรมชาติไว้ในที่ที่ท่านพบเห็น

ผืนป่าไม่ใช่สิ่งที่มีไว้ให้ท่านนำออกไป แต่เป็นสิ่งที่ท่านควรให้ความเคารพและช่วยกันดูแล