ทางสมาคมเนติบัณฑิตสภาอเมริกันได้ออกมาเตือนถึงความกังวลกับกลุ่มคนที่ไม่ใช่ทนายความไปให้คำแนะนำเกี่ยวกับกฎหมายคดีความและคิดค่าบริการ
เรื่องนี้ได้กลายเป็นปัญหาสำคัญภายในชุมชนชาวไทยและชาวอาเซียน
คนที่ทำตัวเป็นทนายความโดยไม่มีใบอนุญาตกล่าวคือเป็นคนที่ไม่ได้รับมอบอำนาจว่าด้วยวิชาว่าความ มีอยู่สองข้อเท่านั้นที่คนมีใบอนุญาตได้รับอนุญาตให้ทำได้คือ ให้คำแนะนำด้านกฎหมายและเป็นตัวแทนลูกความในศาลได้ ถ้าใครไม่ใช่บุคคลที่ได้รับอนุญาตและรับรองเป็นทนายความโดยสภานิติบัณฑิตในรัฐของเขา/เธอที่พำนักอยู่ให้ว่าความหรือเป็นตัวแทนให้ใครในศาลแล้ว พวกเขาจะได้รับผลที่ตามมาอย่างรุนแรงได้
การให้คำแนะนำด้านกฎหมายนั้นมีคำนิยามว่าเป็นการชี้แนะหรือแนะนำการกระทำที่หลีกเลี่ยงไม่ได้บนพื้นฐานซึ่งเชื่อว่าเป็นจริงตามความรู้ด้านกฎหมาย การไต่สวนเกี่ยวกับกฎหมายทั้งหมดเช่นเดียวกับข้อกล่าวหาทางอาญาเกิดขึ้นภายในสภาวะแวดล้อมโดยเฉพาะ และทนายความทุกคนได้รับการอบรมฝึกฝนในวิถีทางที่มีความชำนาญเป็นพิเศษเพื่อเรียนรู้ถึงวิธีการวิจัยค้นคว้าด้านกฎหมายอย่างไรกับลักษณะโดยเฉพาะที่แท้จริงของคำถามหรือข้อกล่าวหา บางคนมีความรู้กฎหมายทั่วไปมากไปก็จะไม่สามารถให้คำแนะนำด้านกฎหมายที่ดีได้ ซึ่งอาจนำไปสู่ผลที่ตามมาไม่สู้ดีนักสำหรับคนที่ได้รับคำแนะนำ
การเตรียมเอกสารเกี่ยวกับกฎหมายอาจเป็นฝึกฝนทางนิติศาสตร์ที่ไม่ได้รับมอบอำนาจก็ได้ และการไปขึ้นศาลโดยไม่มีใบอนุญาตนั้นก็ยังเป็นที่ต้องห้ามอย่างเข้มงวดอีกด้วย การเตรียมเอกสารต้องได้รับการจัดเตรียมโดยเจ้าหน้าที่เตรียมเอกสารที่มีใบอนุญาต (licensed document preparer) หรือผู้ช่วยทนายความ (paralegal) และใบอนุญาตนี่แหละที่ทำให้พวกเขาอยู่ในมาตรฐานที่กำหนดไว้ให้งานเอกสารของท่านต้องถูกจัดเตรียมได้อย่างถูกต้อง
ครอบคลุมมากขึ้น แต่ก็ยังถูกห้ามอีกด้วยคือการเสนอตัวเองเป็นทนายความถ้าท่านไม่ได้เป็น
ผู้ช่วยทนายความ, เอเย่นอสังหาริมทรัพย์, พนักงานธนาคาร, ผู้ให้คำแนะนำด้านการเงิน, พนักงานรับรองเอกสาร, ตัวแทนสำนักงานทวงหนี้, และคนที่เรียนจบคณะนิติศาสตร์ที่ยังสอบไม่ผ่านเนติบัญญัติต้องแน่ใจและโปร่งใสให้ลูกค้าทุกคนรับรู้ว่าพวกเขานั้นไม่ใช่ทนายความและไม่สามารถให้คำแนะนำเกี่ยวกับกฎหมายได้ แม้กระทั่งชาวต่างชาติที่อาจเรียนจบนิติศาสตร์จากประเทศอื่นก็ไม่ใช่ทนายความ ทนายความที่มีใบอนุญาตเท่านั้นมีอำนาจให้คำปรึกษาด้านกฎหมายในสหรัฐได้
อะไรคือผลพวงที่ตามมาสำหรับการกระทำตัวเป็นทนายความโดยไม่มีใบอนุญาต
ตัวบทลงโทษสำหรับการทำตัวเป็นทนายความโดยไม่มีใบอนุญาตนั้นขึ้นอยู่กับแต่ละรัฐออกนิติบัญญัติและบังคับใช้นิติบัญญัตินั้นกันเอง ตัวบทลงโทษเหล่านั้นอาจอยู่ในขอบเขตจากเสียค่าปรับเล็กน้อยไปจนถึงโทษหนัก เช่นการถูกกักขังเป็นต้น ข้อกล่าวหาทางอาญาไม่รุนแรงอาจถูกปรับไม่กี่ร้อยเหรียญ ในขณะที่ค่าปรับจากการถูกตัดสินว่ากระทำความผิดจริงทางอาญานั้นอยู่ที่หลายพันเหรียญ และอาจถูกสั่งให้ชดใช้ค่าเสียหายถ้าไปว่าความโดยไม่มีอำนาจให้ว่าความที่ส่งผลให้คนอื่นสูญเสียเงิน คนทำผิดซ้ำและแม้กระทั่งความผิดครั้งแรก ถ้าร้ายแรง อาจนำไปสู่การถูกภาคทัณฑ์และกักขังได้ในบางรัฐ
