รายงานล่าสุดจากการประเมินขององค์การสหประชาชาติ (UN) ได้เผยข้อมูลสถิติอายุเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดของประชากรใน 237 ประเทศและดินแดนทั่วโลกประจำปี 2569 (ค.ศ. 2026) พบว่าอายุเฉลี่ยของประชากรโลกมีการพัฒนาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเมื่อเทียบกับปี 2493 โดยภาพรวมของระบบสาธารณสุขและการแพทย์ทั่วโลกช่วยให้ผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“โมนาโก” ครองอันดับ 1 ประเทศที่มีอายุเฉลี่ยสูงที่สุดในโลกถึง 86.7 ปี ซึ่งมากกว่าประเทศไนจีเรียซึ่งอยู่อันดับสุดท้ายถึงเกือบ 32 ปี ในขณะที่ค่าเฉลี่ยของประชากรทั่วโลกในปี 2569 อยู่ที่ 73.8 ปี ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศที่เคยครองอันดับสูงสุดในปี 2493 เสียอีก นอกจากนี้ยังมีถึง 61 ประเทศและดินแดนที่มีอายุเฉลี่ยแตะระดับ 80 ปีขึ้นไป
ประเทศขนาดเล็กในยุโรปและดินแดนในเอเชียตะวันออกยังคงเป็นผู้นำด้านอายุเฉลี่ยของประชากร โดยมีโมนาโกตามมาด้วยซานมารีโนที่ 86.0 ปี ส่วนอันดับ 3 ถึง 5 เป็นของเอเชียตะวันออก ได้แก่ ฮ่องกง (85.9 ปี) ญี่ปุ่น (85.1 ปี) และเกาหลีใต้ (84.6 ปี) ตามลำดับ
สำหรับประเทศไทยมีอายุคาดเฉลี่ย 77.1 ปี ซึ่งสูงกว่าเวียดนาม บรูไน อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ แต่ยังตามหลังสิงคโปร์ประมาณ 7 ปี
ปัจจัยสำคัญที่ทำให้ประชากรในแถบเอเชียตะวันออกมีอายุยืนยาว ส่วนหนึ่งมาจากสุขภาพหัวใจที่แข็งแรง โดยญี่ปุ่นและเกาหลีใต้มีอัตราการเสียชีวิตจากโรคหัวใจขาดเลือดต่ำที่สุดในกลุ่มประเทศ OECD
| อันดับ | ประเทศ / ดินแดน | อายุเฉลี่ยปี 1950 (ปี) | อายุเฉลี่ยปี 2015 (ปี) | เพิ่มขึ้น (ปี) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | โมนาโก | 68.0 | 86.7 | 18.7 |
| 2 | ซานมารีโน | 71.6 | 86.0 | 14.4 |
| 3 | ฮ่องกง | 57.8 | 85.9 | 28.1 |
| 4 | ญี่ปุ่น | 59.3 | 85.1 | 25.9 |
| 5 | เกาหลีใต้ | 22.2 | 84.6 | 62.4 |
| 6 | แซ็ง-บาร์เตเลมี | 54.0 | 84.6 | 30.7 |
| 7 | อันดอร์รา | 67.2 | 84.5 | 17.3 |
| 8 | เฟรนช์โปลินีเชีย | 51.9 | 84.4 | 32.6 |
| 9 | สวิตเซอร์แลนด์ | 68.9 | 84.4 | 15.5 |
| 10 | ออสเตรเลีย | 69.0 | 84.3 | 15.3 |
สหรัฐอเมริกามีอันดับที่ลดลงอย่างน่าตกใจ โดยในปี 2493 เคยอยู่อันดับที่ 15 ด้วยอายุเฉลี่ย 68.1 ปี แต่ในปี 2569 กลับร่วงลงมาอยู่อันดับที่ 64 แม้อายุเฉลี่ยจะเพิ่มขึ้นเป็น 79.8 ปีก็ตาม ซึ่งอัตราการเพิ่มขึ้นเพียง 11.7 ปีนี้ ถือเป็นการเติบโตที่ต่ำที่สุดเป็นอันดับ 6 จากทั้งหมด 237 ประเทศและดินแดน
ในทางกลับกัน เกาหลีใต้คือประเทศที่มีการพัฒนาของอายุเฉลี่ยเพิ่มขึ้นมากที่สุดในโลก โดยเพิ่มขึ้นจาก 22.2 ปี ในช่วงสงครามเกาหลี พุ่งสูงขึ้นเป็น 84.6 ปี หรือเพิ่มขึ้นถึง 62.4 ปี ก้าวขึ้นมาจากรองอันดับสุดท้ายมาอยู่อันดับ 5 ของโลกได้สำเร็จ นอกจากนี้กลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวอาหรับอย่างโอมาน ก็มีพัฒนาการที่ก้าวกระโดดจากการนำรายได้ด้านพลังงานมาลงทุนในระบบการศึกษาและสาธารณสุข
iStockphoto
ประเทศที่มีอายุเฉลี่ยต่ำที่สุด 10 อันดับสุดท้ายล้วนอยู่ในภูมิภาคแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา โดยมีไนจีเรียอยู่อันดับสุดท้ายที่ 55.0 ปี และชาดอยู่ที่ 55.6 ปี ปัจจัยหลักมาจากการเสียชีวิตของเด็ก โดยเด็กชาวไนจีเรียประมาณ 1 ใน 10 คนเสียชีวิตก่อนอายุครบ 5 ขวบ ซึ่งแตกต่างจากญี่ปุ่นที่มีอัตราเพียง 2 ใน 1,000 คนเท่านั้น
โดยสรุปแล้ว แม้ว่าอายุเฉลี่ยของประชากรโลกจะเพิ่มขึ้นในทุกพื้นที่ตั้งแต่ปี 2493 แต่ความเหลื่อมล้ำด้านสาธารณสุขและคุณภาพชีวิตยังคงเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้แต่ละประเทศมีพัฒนาการที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง