เมื่อสังเกตเห็นฉลากบนเครื่องปรับอากาศระบุ “ระยะเวลาการใช้งานมาตรฐานตามการออกแบบ” ที่ล่วงเลยเกิน 10 ปีไปแล้ว หลายคนอาจเกิดความสงสัยและกังวลว่าเครื่องปรับอากาศยังคงใช้งานได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ หรือถึงเวลาที่ต้องซื้อใหม่แล้ว
บริษัท ไดกิ้น คอร์ปอเรชัน (Daikin) ได้ออกมาให้คำแนะนำเกี่ยวกับความหมายของระยะเวลาดังกล่าว สัญญาณเตือนที่ไม่ควรมองข้าม ตลอดจนการดูแลรักษาเพื่อการใช้งานอย่างปลอดภัย
ตามมาตรฐานอุตสาหกรรมญี่ปุ่น (JIS) ระยะเวลาการใช้งานมาตรฐานตามการออกแบบของเครื่องปรับอากาศประเภท Room Air Conditioner ถูกกำหนดไว้ที่ 10 ปี ซึ่งหมายถึงช่วงเวลาที่สามารถใช้งานได้อย่างปลอดภัยภายใต้เงื่อนไขการใช้งานปกติ
อย่างไรก็ตาม การที่เครื่องปรับอากาศมีอายุเกิน 10 ปี ไม่ได้หมายความว่าจะพังหรือหยุดทำงานในทันที
นอกจากนี้ ไดกิ้น ได้อธิบายความแตกต่างของตัวเลขระยะเวลาต่างๆ เพื่อไม่ให้เกิดความสับสน ดังนี้
ผลการสำรวจพฤติกรรมผู้บริโภคโดยสำนักงานคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นพบว่า อายุการใช้งานเฉลี่ยของเครื่องปรับอากาศก่อนที่จะถูกเปลี่ยนใหม่อยู่ที่ประมาณ 14 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีผู้ใช้งานจำนวนมากที่ยังคงใช้งานเครื่องปรับอากาศเกินกว่า 10 ปี อย่างไรก็ตาม เครื่องปรับอากาศที่ผ่านการใช้งานมานานมักจะมีโอกาสเกิดปัญหาขัดข้องได้ง่ายขึ้น
ประกอบกับผู้ผลิตส่วนใหญ่จะมีสต็อกอะไหล่สำรองไว้ประมาณ 10 ปีนับจากวันผลิต ทำให้เครื่องปรับอากาศรุ่นเก่าอาจหาอะไหล่ซ่อมแซมได้ยากขึ้น ดังนั้นผู้ใช้งานจึงควรหมั่นสังเกตประสิทธิภาพการทำงาน และควรทำการทดสอบเปิดเครื่อง ก่อนเริ่มเข้าสู่ฤดูร้อนหรือฤดูหนาวจริง เพื่อตรวจสอบว่าเครื่องยังคงทำงานเป็นปกติหรือไม่
iStockphoto
หากเครื่องปรับอากาศแสดงอาการผิดปกติดังต่อไปนี้ ถือเป็นสัญญาณเตือนเบื้องต้นที่ควรได้รับการตรวจเช็กจากช่างผู้เชี่ยวชาญ หรือพิจารณาเปลี่ยนเครื่องใหม่
อย่างไรก็ตาม สัญญาณเตือนข้างต้นอาจไม่ได้เกิดจากชิ้นส่วนภายในพังเสมอไป ตัวอย่างเช่น แอร์ไม่เย็นหรือมีกลิ่นอับ อาจเกิดจากแผ่นกรองฝุ่นอุดตัน หรือมีสิ่งกีดขวางบริเวณคอมเพรสเซอร์นอกบ้าน ซึ่งผู้ใช้งานสามารถทำความสะอาดแผ่นกรองฝุ่นได้ด้วยตนเอง
แต่สำหรับส่วนแผงรังผึ้งทำความเย็น (Heat Exchanger) ซึ่งมีความละเอียดอ่อน ไดกิ้นแนะนำให้หลีกเลี่ยงการทำความสะอาดเองเพราะอาจทำให้แผงบิดเบี้ยวและลดประสิทธิภาพการทำงาน หากพบอาการผิดปกติรุนแรงควรรีบหยุดใช้งานและติดต่อช่างผู้เชี่ยวชาญทันที
ตัวเลข “ระยะเวลาการใช้งานมาตรฐาน” ไม่ใช่ดรรชนีตัดสินหมดอายุขัยของแอร์โดยทันที สิ่งสำคัญคือการหมั่นสังเกตสภาพการทำงานควบคู่ไปกับอายุการใช้งาน
สำหรับการดูแลรักษาให้ใช้งานได้ยาวนานและมีประสิทธิภาพ คือการดูแลให้ระบบระบายอากาศทั้งภายในและภายนอกบ้านทำงานได้ดี ถอดแผ่นกรองมาล้างทำความสะอาดอย่างสม่ำเสมอ และดูแลบริเวณคอมเพรสเซอร์นอกบ้านไม่ให้มีสิ่งของวางบดบังทิศทางลม